Laetilia coccidivora (Comstock)

TAXONOMÍA

   Orden: Lepidoptera

      Familia: Pyralidae

          Género: Laetilia

              Especie: Laetilia coccidivora (Comstock)

                                       (= Drakuma coccidivora Comstock )

      DETERMINADOR: Dra Alma Solis (USDA)

    

SITIO

   Estado: Distrito Federal, Estado de México, Michoacán Puebla, Zacatecas, entre otros.

  

VEGETACIÓN:  Cultivos de nopal verdura, además de otras opuntias silvestres .

OBSERVACIONES:

Las larvas de la subfamilia Phycitinae (Lepidoptera: Pyralidae) son fitófagos que consumen principalmente plantas vasculares. Una excepción en este grupo es Laetilia coccidivora (Comstock), cuyas larvas se alimentan de una gran variedad de insectos escama, los cuales pertenecen a los géneros: Cerococcus, Ceroplastes, Coccus, Dactylopius, Diaspis, Iceria, Kermes, Lecanium, Pseudococcus y Toumeyella, entre otros (Clausen, 1972; Williams, 1993; Solis, 2008; Vanegas-Rico et al., 2011).

En México, algunos de estos organismos son plagas primarias en sistemas productivos como el nopal verdura (Opuntia ficus-indica (L.) Miller), hortaliza cultivada en 12,000 ha en nuestro país, y generan alrededor de 1.4 mil millones de pesos anuales (SIAP, 2009). La producción más importante de nopal verdura se concentra en la parte central del país (80%), particularmente en las zonas de Milpa Alta y Tlalnepantla, Distrito Federal y Morelos, respectivamente. En estos dos lugares se reconocen tres grupos de insectos escama que ocasionan daños económicos en nopal (Opuntiaspis phylococcus (Cockerell), Dactylopius spp. y Diaspis echinocacti (Bouché) (Hunter et al., 1912; Mac Gregor y Gutierrez, 1983; Delgadillo et al., 2008).

En el municipio de Tlalnepantla (Morelos), se registra a L. coccidivora como depredador ocasional de la “escama armada del nopal” D. echinocacti (Vanegas-Rico et al., 2011, y es más frecuente sobre la “cochinilla silvestre del nopal” Dactylopius opuntiae (Cockerell) (Vanegas-Rico et al., 2010). En esta última se observó que producen túneles de seda que comunican con colonias maduras de la cochinilla. Estas estructuras permiten que su presa permanezca adherida durante épocas de lluvia. L. coccidivora depreda varias hembras adultas de la cochinilla y deja la parte dorsal de su presa,  formando una protección para posteriormente pupar.

Algunas otras observaciones en campo y laboratorio, señalan que las larvas pueden presentar canibalismo, consumiendo larvas de menor tamaño y pupas. En ocasiones se alimentan de las pupas de otros enemigos naturales de D. opuntiae como Leucopis bellula Williston, Chilocorus cacti L. y Eosalpingogaster cochenillivora (Güerin-Méneville).

Fig.1. Larva de Laetilia coccidivora.

Fig.2. Larva de L. coccidivora. 1mm.

 

Fig.3. Capullo de L. coccidivora utilizando restos de su presa, Dactylopius opuntiae. 1mm.

Fig.4. Adulto de L. coccidivora sobre colonia de D. opuntiae.

Fig.5. Adulto de L. coccidivora sobre tuna.

Fig.6. Copula de L. coccidivora.

 

Fig.7. Canibalismo en pupa de L. coccidivora. 1mm.

 Fotografía: Juan M. Vanegas-Rico

 

 

LITERATURA CITADA:

 Clausen, C. P. 1972. Entomophagous insects. Hafner Publshing company. New York, USA. 688 p.

Delgadillo, V. I., M. A. González, and R. Rivera. 2008. Manejo fitosanitario del nopal verdura en Milpa Alta, Distrito Federal. Comité Estatal de Sanidad Vegetal del Distrito Federal (CESAVEDF). 63 p.

Hunter W. D., F. C. Pratt and J.D. Mitchell. 1912. The principal cactus insects of the United States. USDA Boreau of Entomology, Bulletin 113: 1-544.

MacGregor, R. y O. Gutiérrez. 1983. Guía de insectos nocivos para la agricultura en México. Alhambra Mexicana. 166 p.

Solis, M.A. 2008. Pyraloidea and Their Known Hosts (Insecta: Lepidoptera) of Plummers Island, Maryland. Bulletin of the Biological Society of Washington 88-106. 

Vanegas-Rico J. M., J. R. Lomeli-Flores, E. Rodríguez-Leyva, G. Mora-Aguilera y J. Valdez. 2010. Enemigos naturales de Dactylopius opuntiae (Cockerell) en Opuntia ficus-indica (L.) Miller en el centro de México. Acta Zoológica Mexicana (n.s.) 26: 415-433. 

Vanegas-Rico J. M., J. R. Lomeli-Flores, E. Rodríguez-Leyva. 2011. Primer registro de Laetilia coccidivora (Lepidoptera: Pyralidae) como depredador de Diaspis echinocacti (Hemiptera: Diaspididae) en Tlalnepantla, Morelos. En resumen del XXXIV Congreso Nacional de Control Biológico. Monterrey, Nuevo León, México.

Williams M.L. 1993. Toumeyella lignumvitae, a new species of scale insect from the florida keys (Homoptera: Coccidae) The Florida Entomologist 76: 566-572